La palabra orquesta procede del griego y significa "lugar para danzar". Esto proviene aproximadamente del siglo V a. C., cuando las representaciones se efectuaban en teatros al aire libre (anfiteatros).
Al frente del área principal de actuación había un espacio para los cantantes, danzarines e instrumentos. Este espacio era llamado orquesta.
Hoy en día, orquesta se refiere a un grupo numeroso de músicos tocando juntos, el número exacto depende del tipo de música.
Breve evolución de la orquesta
- Antes del Barroco no existen agrupaciones estables, el número y tipo de instrumentos que se usaban no era fijo.
- En el Barroco (s. XVIII), aparece la orquesta de cuerda, formada por instrumentos de cuerda frotada y alguno de cuerda pulsada (Laúd, Clavicémbalo, etc.)
- En el Clasicismo (2ª mitad del XVIII y principios del XIX), aparece la orquesta clásica, al añadir a la orquesta de cuerda algunos instrumentos de viento y la percusión. El clarinete será uno de los instrumentos que se introducen en la orquesta.
- En el Romanticismo y el siglo XX, ve nacer la gran orquesta sinfónica con más de 100 músicos.
Disposición actual de la orquesta
La orquesta actual está formada por las siguientes familias orquestales:
- Cuerda frotada: violines I, violines II, violas, Violonchelos y Contrabajos
Es el núcleo de la orquesta, la familia más numerosa
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Viento madera: flautas traveseras, oboes, clarinetes y fagotes. Se añade el
flautín y el
corno inglés
Pueden también añadirse variantes de los anteriores instrumentos como el contrafagot o el clarinete bajo
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Viento metal: trompetas, trompas, trombones y tubas
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Percusión: timbales, bombo y caja (los más comunes).
Pueden incluirse una gran variedad de instrumentos tanto de altura determinada como indeterminada, dependiendo del tipo de obra.
A todos estos instrumentos se les suele añadir
arpas y
piano
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